投稿者: 産業界や企業活動の現場において、情報技術とは異なる分野として長年にわたって発展してきたものが運用技術、いわゆるOTである。OTは製造業における生産設備、発電所の制御機器、水処理プラントや交通インフラといったさまざまなフィールドで用いられてきた。これらの機器やシステムは、従来は非常に限られたネットワーク環境や閉鎖的な構成に守られていたが、時代の変化とともにネットワーク接続やモニタリング、効率化のため情報技術との連携が高まっている。こうした動向は、産業や社会インフラの最適化に大きく貢献しつつあるが、同時にセキュリティ上の課題を急速に拡大させている。OTの最大の特徴は、物理的な機器や装置を直接操作し、制御し、管理する点にある。
プラントの稼働、発電設備、鉄道や道路の制御、エネルギー配分の最適化など、多岐にわたり、仮想的なデータの管理以上に物理的なリスクと直結する。そのため、万が一故障や誤作動があれば、工場の停止や都市機能の麻痺、さらには人命に係る重大事故に直結する恐れも存在する。近年、デジタルトランスフォーメーションの波が押し寄せるなか、OT環境にもネットワーク接続やリモート監視、自動化技術の導入が不可欠となってきた。かつてはスタンドアロンで稼働することが前提だった産業機器も、遠隔地からの操作や状況把握のため、パブリックなネットワークあるいは企業内ネットワークを介して情報を送受信することが増えている。この背景には、人手不足を補うための自動運用や設備保全、効率化に対する要求の高まりがある。
しかし、ITとOTが接続されることで、これまでサイバー攻撃の対象になりにくかったインフラの設備とシステムが、標的となる事例が現実に発生している。大規模な停電や交通網の乱れ、水道設備の不正操作など、社会に深刻な影響を与えかねない被害報告も増加している。情報システムと異なり、OTシステムは稼働停止が許されない、または容易に再起動・再設定できない現場が多い。そのため、従来の情報システムで一般化しているセキュリティ対策をそのまま適用するのは難しいという側面がある。セキュリティの観点から考えると、OTに求められる保護レベルや優先順位は、情報技術の世界とは異なる場合がある。
例えば情報技術分野ではデータの機密性が優先されることが多いが、制御技術分野ではデータの信頼性や可用性、あるいは装置の正常な稼働継続のほうが優先されることもしばしばある。制御システムのソフトウェア更新やパッチ適用が、業務への支障になるという現場の事情も多く、一筋縄にはいかない。こうした制約の中で、安全で信頼性の高いOT環境を維持しつつセキュリティを強化するためには、まず制御ネットワークと情報ネットワークを論理的・物理的に分離する手法が検討されている。万が一情報システム側で侵害が生じても、制御システムに直接波及しないようなアーキテクチャ設計が求められる。また、限定されたポートやアカウントのみからの接続を許可するといったネットワーク制御や、専用の監視システムを導入して異常な挙動を早期発見する仕組みも重要視されている。
さらに、OTに特化したセキュリティ対策として、現場を熟知した運用担当者と情報セキュリティ担当者が緊密に連携し、オペレーションの安全性とサイバーリスクの低減を両立する統合的アプローチが必要不可欠とされている。従来の機器は長期間同じ環境で使用されることが多く、導入された後でセキュリティ設計を追加するのが難しいケースも少なくない。施設や設備の増改築、IoT機器の追加、それにともなう新たなリスク分析とバックアップ体制の構築など、運用現場ならではの課題にも継続的な対応が求められる。社会を支える重要なインフラを管理するOTは、今やセキュリティ対策なしには運用が難しい時代に突入している。自動化や遠隔監視、効率化といった恩恵を最大限受けるためには、技術進化に合わせながら現場特有の制約やリスク要因を正しく理解し、最新情報に基づく多層的かつ現実的なセキュリティポリシーを策定・運用する努力が不可欠である。
こうした不断の工夫や連携が、安全で持続可能な社会インフラの核となり、経済活動や日常生活の基盤を支えていく。OT（運用技術）は、製造業や社会インフラの制御など、物理的な設備を直接操作・管理する技術領域として発展してきました。従来、OTシステムは外部ネットワークから隔離され安全性が保たれていましたが、近年は自動化や効率化、遠隔監視の需要増加に伴い、ITとの連携が進んでいます。これにより、工場や発電所、交通インフラなど本来サイバー攻撃の影響を受けにくかった設備が、実際に攻撃対象となる事例が増加し、停電や施設停止といった社会的なリスクが顕在化しています。OTでは、システムの稼働継続や装置の信頼性が最重要視され、情報技術分野とは異なるセキュリティ優先順位が存在します。
そのため、一般的なIT向けの対策をそのまま適用するのが難しく、OT環境固有の運用事情や長寿命機器の制約も大きな課題です。安全性を確保するためには、制御ネットワークと情報ネットワークの分離、限定されたアクセス制御、専用監視システムの導入が不可欠となります。また、現場の運用担当者と情報セキュリティ担当者が協働し、統合的なアプローチでリスクに対応していくことが重要です。技術進化に合わせて多層的かつ現実的なセキュリティ対策を講じていくことが、安全で持続可能な社会インフラを守る基盤となります。